En biologie clinique, la mise en évidence d’un état de stress oxydant se fait de manière indirecte en mettant en évidence les produits dérivés des lésions oxydatives générées par les radicaux libres en excès dans l’organisme
Lorsque les radicaux libres sont en excès dans l’organisme, ils sont en effet capables d’attaquer et d’oxyder un grand nombre de molécules comme en particulier les lipides, les protéines, l’ADN et générer des lésions oxydatives plus ou moins importantes.
En fonction du site de l’atteinte oxydative, on distingue différentes catégories de marqueurs du stress oxydant: Les marqueurs des lipides oxydés, des protéines oxydées, de l’ADN oxydée et les marqueurs de l’oxydation intracellulaire
Dans chaque catégorie, il existe un grand nombre de marqueurs et de techniques de dosage différentes mais cette grande disparité de techniques, dont certaines manquent encore de spécificité ou de sensibilité, peut perturber les néophytes désireux de mettre en évidence un état de stress oxydant.